2025-03-25 05:53:00
L’appel de la nature : le bitcoin et l’électricité verte
Le bruit assourdissant du Zambèze, avec ses millions de gallons d’eau qui se déversent sur les rochers, est souvent perçu comme une mélodie naturelle. Cependant, un autre son, plus délicat mais tout aussi distinct, vient déranger la tranquillité des forêts zambiennes : le bourdonnement électronique des machines de minage de bitcoin. Ce paysage surprenant attire l’attention sur un aspect inédit de la cryptomonnaie : sa capacité à apporter de l’énergie dans des zones rurales isolées.
Une entreprise innovante au cœur de la technologie
Phillip Walton, visage souriant et yeux rivés sur un conteneur rempli de 120 ordinateurs, témoigne de l’activité intense qui règne ici. Chaque machine travaille sans relâche pour vérifier les transactions de bitcoin et, en retour, les mineurs reçoivent des récompenses en cryptomonnaies. Ce projet, situé à l’extrême nord-ouest de la Zambie, près de la frontière avec la République Démocratique du Congo, est différent de tout ce qui a été vu jusqu’à présent. La clé de leur succès ? L’énergie renouvelable fournie par une centrale hydroélectrique alimentée par les eaux tumultueuses du Zambèze.
L’énergie renouvelable, moteur de rentabilité
Le choix d’établir une activité de minage dans ce coin reculé ne doit rien au hasard. Grâce à l’hydroélectricité, le coût de l’énergie est remarquablement bas, offrant ainsi un avantage compétitif aux activités de minage. Phillip et son entreprise, Gridless, ont transporté leur équipement sur des routes chaotiques, un parcours qui a duré 14 heures depuis la ville la plus proche. Leurs ordinateurs, qui génèrent environ 5 dollars par jour, deviennent rentables même lorsque le prix du bitcoin fluctue. Une telle démarche permet d’équilibrer les coûts d’exploitation avec les œuvres sociales locales.
Un projet à impact pour la communauté
La centrale hydroélectrique, qui date des années 2000, a été construite grâce à des dons caritatifs. Son but initial était d’alimenter un hôpital local, mais il s’est rapidement élargi pour desservir environ 15 000 habitants. Daniel Rea, qui supervise la centrale, a constaté que la mise en place du minage de bitcoin avait révolutionné les opérations financières de la centrale. Avant cette collaboration, une grande partie de la production d’énergie était gaspillée, de manière à réduire les coûts d’accès pour la communauté.
Une dépendance positive à l’électricité
Pour de nombreux habitants de la région, l’accès à l’électricité est récent et constitue un tournant dans leur quotidien. Par exemple, Damian, un coiffeur, exprime combien l’énergie a transformé sa vie. Avant de bénéficier de l’électricité, son activité était limitée, mais maintenant, son salon lumineux attire une jeunesse avide de divertissement. Les jeunes peuvent désormais charger leurs téléphones, écouter de la musique ou regarder la télévision, rompant ainsi avec l’isolement qui régnait auparavant.
Le progrès en cours : vers une connexion plus large
C’est un paysage d’amélioration continue, où la centrale hydroélectrique vise à se connecter au réseau national, ce qui a soulevé des inquiétudes chez les mineurs de bitcoin. Une fois qu’elle sera reliée au réseau, la rentabilité du minage à cet endroit pourrait diminuer. Toutefois, Phillip et son équipe adoptent une vision optimiste : leur partenariat avec la centrale a été bénéfique tant pour leur entreprise que pour la communauté locale. À l’avenir, ils se concentreront sur d’autres sites présentant des opportunités similaires.
L’avenir du minage en Afrique
Gridless a d’autres ambitions ; la société envisage d’installer ses propres centrales hydroélectriques pour combiner le minage de bitcoin avec l’approvisionnement en électricité dans des zones rurales. Ce modèle a le potentiel de fournir à la fois un bénéfice économique pour l’entreprise et de répondre aux besoins énergétiques des communautés. Cependant, des défis se dressent sur leur chemin, notamment des résistances de certaines autorités inquiètes des impacts environnementaux et sociaux du minage.
En somme, à Zengamina, le bitcoin ne se contente pas d’être une simple monnaie numérique. Il devient un catalyseur de développement pour les zones rurales, alliant technologie moderne et ressources naturelles vertes pour bâtir un avenir énergétique inclusif.