2025-04-11 21:36:00
Le Sénat des États-Unis envisage une législation qui pourrait imposer des frais sur les centres de données dédiés aux réseaux blockchain et aux modèles d’intelligence artificielle si leurs émissions dépassent les objectifs fixés par le gouvernement fédéral. Cette initiative, comme l’indique un rapport publié par Bloomberg le 11 avril, est dirigée par les sénateurs démocrates Sheldon Whitehouse et John Fetterman.
### Un projet de loi en réponse à une demande énergétique croissante
Le texte, baptisé Clean Cloud Act, a pour objectif de gérer les effets environnementaux liés à l’augmentation de la demande énergétique, tout en protégeant les ménages américains des hausses de leurs factures d’énergie. Selon les sénateurs, cette législation vise à instaurer des normes d’émission pour les centres de données et les installations de minage de crypto-monnaies qui disposent d’une puissance IT installée supérieure à 100 KW.
### Normes d’émission et sanctions sur les émissions excessives
Le Clean Cloud Act stipule que l’Agence de protection de l’environnement (EPA) devra établir des normes de performance en matière d’émissions pour les établissements concernés. Ces normes seront déterminées selon l’intensité des émissions des réseaux électriques régionaux, avec une exigence de réduction annuelle de 11 %. En cas de non-respect de ces normes, des pénalités seront appliquées, commençant à 20 dollars par tonne de CO2 équivalent et augmentant chaque année en fonction de l’inflation plus 10 dollars supplémentaires.
### Un enjeu majeur pour l’avenir énergétique des États-Unis
Le rapport souligne une préoccupation croissante concernant la consommation énergétique des centres de données, qui pourrait représenter jusqu’à 12 % de la demande totale en électricité des États-Unis d’ici 2028. Des études menées par Morgan Stanley prévoient que l’industrie mondiale des centres de données pourrait émettre environ 2,5 milliards de tonnes de CO2 d’ici la fin de la décennie, une statistique qui soulève des inquiétudes quant à l’impact environnemental de cette expansion.
### Une attention particulière sur le minage de Bitcoin
Pour certains analystes, notamment Matthew Sigel de VanEck, cette législation semble spécifiquement cibler les opérations de minage de Bitcoin et d’autres activités similaires, privilégiant une approche de “recherche de coupables parmi les centres de données”. Ce seigneur des crypto-monnaies attire ainsi l’attention sur le fait que le projet de loi pourrait nuire au développement et à l’innovation dans le secteur.
### Conflits avec les politiques récentes
Le projet de loi pourrait également entrer en collision avec les politiques mises en place par l’administration précédente. Alors que Donald Trump a annulé un décret de 2023 qui avait été établi par l’administration Biden, visant à instaurer des normes de sécurité pour l’IA, il a également fait part de son ambition de faire des États-Unis le « chef de file mondial » en matière d’IA et de crypto-monnaies. Ce revirement politique pourrait compliquer davantage le paysage législatif autour des technologies émergentes.
### Les centres de données pivotent vers l’IA
Ce projet de loi arrive à un moment où des sociétés de minage de Bitcoin, comme Galaxy, CoreScientific et Terawulf, commencent à se réorienter vers la fourniture de puissance de calcul haute performance pour les modèles d’IA. Cette stratégie semble être une réponse à la pression sur leurs modèles économiques, notamment en raison de la baisse des prix des crypto-monnaies.
### Équilibre délicat entre rentabilité et durabilité
Les sociétés de minage cherchent à diversifier leurs sources de revenus en se tournant vers l’hébergement de centres de données pour l’IA, afin d’exploiter pleinement leurs infrastructures existantes. Malgré cette stabilisation des revenus observée au début de 2025, certains acteurs du secteur avertissent que des conflits commerciaux permanents pourraient altérer leurs modèles économiques, rendant la rentabilité fragilisée par des politiques tarifaires agressives.
### Le soutien nécessaire pour l’infrastructure de la crypto
Des dirigeants du secteur expriment des préoccupations quant à l’impact des guerres commerciales sur l’infrastructure soutenant les réseaux blockchain. Ils soulignent que ces infrastructures, plutôt que simplement les actifs eux-mêmes, peuvent être gravement affectées en période d’incertitude mondiale, menaçant ainsi la viabilité à long terme des opérations dans le domaine des crypto-monnaies.