Gouvernement d’État, conférenciers sur les élections explorent le financement, la fraude et le vote par correspondance – Session Quotidienne

Aucun vote n’a été effectué vendredi concernant le projet de loi omnibus sur le gouvernement d’État et les élections. Toutefois, plusieurs informations ont circulé avant que le vote ne soit envisagé.

Comme c’est souvent le cas lors des premières réunions de comités de conférence, cette session a principalement consisté en une revue des divergences et en plusieurs témoignages publics. Aucun commentaire des membres n’a été partagé, et aucune réunion ultérieure n’a été annoncée.

Les députés Ginny Klevorn (DFL-Plymouth) et Tou Xiong (DFL-Maplewood) soutiennent les versions respectives des projets de loi HF2783 et SF3045.

Financement du gouvernement d’État

Le financement total proposé dans les versions de la Chambre et du Sénat est d’environ 1,5 milliard de dollars, avec le Sénat demandant 1,32 million de dollars supplémentaires.

Des différences notables incluent une augmentation de 1,92 million de dollars pour le Bureau de l’auditor d’État dans la proposition de la Chambre, tandis que l’ajustement opérationnel pour le Bureau du procureur général est supérieur de 1,02 million de dollars. Par ailleurs, la Chambre souhaite réduire les fonds alloués aux services informatiques du Minnesota de 1,2 million de dollars, tandis que le Sénat propose un ajustement opérationnel de 564 000 dollars. De plus, la Chambre envisage une réduction de 1,02 million de dollars pour le Département de l’Administration, alors que le Sénat préconise d’ajouter 911 000 dollars.

Parmi les propositions spécifiques à la Chambre figurent 2,35 millions de dollars destinés à un nouveau Sous-comité sur le vieillissement en santé et 782 000 dollars pour renforcer le personnel de la division de fraude médicale dans le bureau du procureur général par neuf personnes.

De plus, la Chambre, contrairement au Sénat, prévoit 579 000 dollars pour créer une unité d’examen spécial au sein du Bureau de l’auditeur législatif, qui devra également élaborer un rapport annuel montrant si les recommandations formulées au cours des cinq dernières années ont été mises en œuvre.

Politique gouvernementale

Les deux projets de loi visent à établir le castor géant comme fossile d’État, obligent un fonctionnaire à signaler toute violation des lois relatives aux subventions, modifient les exigences d’expérience et d’éducation pour la certification des comptables publics et instaurent un processus pour contester et retirer les dépôts d’entreprises frauduleuses auprès du Bureau du secrétaire d’État.

Plusieurs mesures sont exclusives à la Chambre, notamment :

• Donner au procureur général le pouvoir d’émettre des citations à comparaître pour certaines informations financières dans le cadre d’enquêtes policières en cours;
• Permettre à un organisme gouvernemental de divulguer des données à une autre entité gouvernementale ou à la police dans le cadre d’enquêtes sur la fraude;
• Suspendre les paiements à un participant de programme faisant l’objet de soupçons de fraude;
• Remplacer le crime de fraude à l’aide médicale par une nouvelle infraction passible d’une peine de 20 ans;
• Élargir le champ d’application des protections des lanceurs d’alerte pour les employés de l’État;
• Mettre en place un programme d’économies retenues afin d’encourager les agences d’État à innover et à identifier des économies de coûts;
• Établir Ursa Minor comme la nouvelle constellation d’État.

Parmi les provisions exclusives au Sénat, on retrouve :

• Créer un compte pour l’énergie renouvelable, le stockage et les véhicules électriques afin de permettre aux agences d’État d’acquérir des véhicules électriques;
• Encourager chaque agence à consacrer 50 % de ses dépenses publicitaires à des médias locaux;
• Instaurer un Groupe de travail sur les meilleures pratiques législatives pour l’attribution de fonds aux subventions;
• Exiger un contrat étatique avec le gouvernement fédéral permettant de suspendre les paiements si des soupçons raisonnables de fraude existent;
• Augmenter les frais de dépôts d’entreprises perçus par le Bureau du secrétaire d’État.

Financement des élections

Chaque version du projet de loi prévoit un total de 3,86 millions de dollars pour le financement des élections, dont une part significative – 1,81 million de dollars pour l’exercice 2026 et 1,84 million pour l’exercice 2027 – ira au Conseil de la finance de campagne et de divulgation publique.

Les deux chambres proposent une appropriation de 200 000 dollars pour l’exercice 2026 au Bureau du secrétaire d’État pour le compte de la Loi sur l’aide à l’Amérique pour voter. En 2024, le Minnesota a reçu 1 million de dollars de fonds fédéraux, et ce financement correspond à la participation d’État de 20 % exigée.

Parmi les propositions exclusives au Sénat, il est prévu que le secrétaire d’État transfère 3 millions de dollars du Fonds général chaque année de 2026 à 2031 au compte des opérations électorales, de la technologie et des ressources électorales, en plus de 25 000 dollars destinés au compte de partage des coûts de la Loi sur les droits de vote.

Vote par correspondance

Dans les deux versions du projet de loi, les candidats au vote par correspondance en ligne devront fournir à la fois un numéro de permis de conduire ou d’identification de l’État du Minnesota et les quatre derniers chiffres de leur numéro de sécurité sociale pour vérifier leur identité.

Les demandes de vote par correspondance, qu’elles soient envoyées par courrier ou faites en ligne, devront être reçues au moins sept jours avant l’élection selon la Chambre, et cinq jours dans la version du Sénat. Lorsque les bulletins sont reçus, chaque chambre exige que les conseils de vote par correspondance vérifient le nombre d’enveloppes et de bulletins à divers stades du processus de comptage.

Afin d’assurer une meilleure sécurité électorale, le projet de loi imposerait aux comtés d’élaborer un plan de chaîne de custody pour gérer les documents électoraux, y compris les bulletins de vote par correspondance, en tenant compte de la sécurité physique et numérique des matériaux.

Les dispositions communes incluent :

• Accepter d’autres preuves de résidence pour les étudiants pendant les 18 jours précédant une élection et le jour même;
• Supprimer une case de demande d’inscription sur la liste des électeurs permanents du formulaire d’inscription;
• Permettre une pétition pour corriger des erreurs ou des omissions sur un bulletin officiel si tous les candidats sont d’accord;
• Autoriser un district public de l’eau ou de l’assainissement à installer des conduites d’eau et d’assainissement, ainsi que toute autre infrastructure connexe dans le droit de passage d’une route publique.

Les mesures réservées à la Chambre interdiront à toute organisation recevant des fonds de l’État de faire des contributions politiques et de dépenser de l’argent à des fins politiques, et empêcheront que des bureaux de vote soient situés dans des établissements où des produits à base de cannabis sont servis ou vendus.

Les dispositions propres au Sénat prévoient que le Bureau du secrétaire d’État effectue des efforts de sensibilisation des électeurs, en ciblant les comtés ayant le plus faible taux de participation aux élections générales de 2022 et 2024, et établiront un crime de corruption pour inciter quelqu’un à s’inscrire sur les listes électorales ou à signer une pétition en rapport avec une élection, de l’ouverture du vote par correspondance jusqu’au jour des élections.