2025-06-06 20:21:00
Une équipe locale de recherche et de sauvetage, qui a assisté lors des évacuations pendant l’incendie d’Eaton, se retrouve aujourd’hui dans le besoin d’aide.
Des coûts imprévus pour l’équipe de sauvetage
La Sierra Madre Search and Rescue, une organisation dédiée à la sécurité en milieu montagneux, est confrontée à des dépenses inattendues entraînées par cet incendie. Rob Klusman, consultant en santé et leader des opérations de l’équipe, a consacré 29 ans de sa vie à cette cause.
Un travail dans des conditions difficiles
Les interventions de l’équipe se déroulent principalement loin des routes, en milieu escarpé. “Nous devons nous déplacer à pied ou par voie aérienne,” explique Klusman, soulignant la difficulté que représente le terrain.
Des volontaires dévoués
Lauren Capoccia, infirmière à San Bernardino, fait partie des 42 bénévoles qui composent cette équipe. Tous consacrent des centaines d’heures chaque année pour répondre aux urgences, sans aucune compensation, dans les pentes ardues des montagnes de San Gabriel.
Un engagement pendant l’incendie d’Eaton
Lorsque l’incendie a éclaté la nuit du 7 janvier, l’équipe a été appelée à intervenir pour procéder aux évacuations. Capoccia se souvient : “Nous étions dans le canyon, aidant à évacuer les maisons et assurant la sécurité des résidents.”
Un budget insuffisant
Cet engagement a imposé un fardeau financier à cette organisation à but non lucratif, qui fonctionne avec un budget d’environ 80 000 dollars. L’équipe a urgemment besoin d’équipement, tels que des piquets pour ancrages, des cordes de secours de remplacement, des abris anti-feu, ainsi qu’un nouveau véhicule de secours.
Des investissements personnels
Klusman souligne que le véhicule actuel, vétuste de 25 ans, nécessite un remplacement immédiat. Les membres de l’équipe n’hésitent pas à débourser leur propre argent pour acquérir l’équipement nécessaire. Klusman raconte même : “J’ai utilisé du fil dentaire pour recoudre mes gants.” Chacun d’eux fait preuve d’ingéniosité pour économiser sur les coûts.
Préparation pour l’avenir
Durant leurs temps libres, les membres de l’équipe s’entraînent dans les zones sinistrées par le feu. Avec la présence de nombreux arbres morts, ils doivent désormais porter des sacs de fer à pic à 20 kilos pour mener à bien leurs missions de sauvetage. Klusman précise que, pour les cinq à huit années à venir, ils utiliseront des outils spécialisés, ne pouvant plus se fier aux arbres pour les ancrages.
Un engagement à toute épreuve
Malgré les difficultés financières, l’équipe de sauvetage demeure déterminée à continuer de protéger les résidents de leur ville, prêt à surmonter tous les obstacles pour garantir leur sécurité.