2025-05-21 15:59:00
Photo: sturti/Getty Images
Les actions de UnitedHealth Group ont connu une nouvelle chute ce mercredi matin, suite à des accusations selon lesquelles la société aurait versé des pots-de-vin à des maisons de retraite pour diminuer les transferts d’hôpitaux coûteux.
Citant un article du Guardian, il a été rapporté que UnitedHealthcare aurait versé des milliers de dollars en primes à ces établissements dans le cadre d’une stratégie de réduction des coûts visant à éviter les transferts d’hôpital pour les patients malades. Une telle démarche soulève des préoccupations quant à la santé des patients concernés.
La réduction des transferts d’hôpital permet d’économiser de l’argent en limitant les réadmissions et les visites aux urgences. Pour ce faire, les assureurs offrent des incitations financières pour améliorer les résultats des patients, ce qui aboutit généralement à une diminution des transferts et des réadmissions.
Des informations relayées par le Reuters indiquent que ces paiements faisaient partie d’un programme où des équipes médicales de la compagnie intervenaient directement dans des maisons de retraite, aidant ces dernières à réduire les dépenses liées aux soins de leurs résidents.
Cette enquête est fondée sur des milliers de documents internes ainsi que sur des déclarations de lanceurs d’alerte présentées devant le Congrès ce mois-ci. Plus de 20 employés actuels et anciens de UnitedHealth et des maisons de retraite ont également fourni des éclaircissements sur ces pratiques alléguées, selon Reuters.
En réponse à ces accusations, UnitedHealth Group a publié un communiqué affirmant que le Département américain de la Justice avait enquêté sur ces allégations, interviewé des témoins et analysé des milliers de documents, concluant à de nombreuses inexactitudes dans ces allégations. Après cette investigation longue de plusieurs années, le Département n’avait pas donné suite aux accusations.
POURQUOI CECI EST IMPORTAMT
Ces accusations viennent s’ajouter à une série de problèmes récents rencontrés par le géant de la santé, leader dans le secteur des assurances. La démission soudaine de l’ancien PDG, Andrew Witty, après des résultats financiers décevants du premier trimestre de l’année a contribué à une chute du cours de l’action de UnitedHealth.
Après avoir décrit sa performance comme « inhabituelle et inacceptable », Witty a été remplacé par l’ancien PDG Stephen Hemsley, tandis que les actions de la société ont chuté de 23 %, principalement en raison d’une augmentation des coûts de soins médicaux et d’une hausse de l’utilisation des services médicaux. UnitedHealth a par conséquent suspendu ses prévisions financières pour l’année en cours.
D’autres informations récentes indiquent que, la semaine dernière, le Wall Street Journal a révélé que UnitedHealth faisait face à une enquête du Département de la Justice des États-Unis pour des allégations de fraude criminelle dans le cadre de programmes Medicare.
Suite à ces révélations, le cours des actions a de nouveau chuté. Des banques d’investissement comme HSBC ont déjà procédé à des révisions à la baisse pour les actions de l’entreprise.
LA TENDANCE GENERALE
Stephen Hemsley a récemment acquis pour 25 millions de dollars d’actions de la société, alors que le prix de l’action a perdu plus de 20 % cette semaine. En février 2024, un incident de ransomware a perturbé le traitement des demandes pour une grande majorité des hôpitaux et des prestataires, touchant environ 190 millions de personnes. Witty a été questionné par des comités du Sénat et de la Chambre des représentants sur la manière dont cette cyberattaque avait pu se produire, résonnant d’autant plus fort compte tenu de l’acquisition de Change, une entreprise que UnitedHealth avait achetée en 2022 pour 13 milliards de dollars, après avoir surmonté une bataille juridique avec le Département de la Justice.